¿Sólo tú? Rompiendo el mito del ''alma gemela''.
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Monday, October 27, 2008
Christine B. Whelan
Recientemente mi amiga Angela me llamó llorando. Angela, de 31 años y su marido han estado casados por tres años y son el uno para el otro: pueden pasar horas hablando y riéndose, se sienten atraídos el uno por el otro, se relacionan bien con sus familias y amigos de ambos y están de acuerdo con su fe, política y asuntos financieros. Pero recientemente, ella me dijo, que la chispa se ha apagado. Ellos estaban ocupados con sus carreras y en momentos de cansancio se dijeron cosas hirientes.
''Se suponía que el tenia que ser mi mejor amigo. Él era el que dijo que nunca podría herirme, pero lo ha hecho. Yo pensé que era mi alma gemela, mi todo, pero ahora estoy preocupada de haber cometido un error'', dijo ella, sollozando.
''Por eso es que también tienes amigos y familiares'', respondí. ''El debe ser tu marido, no tu todo'' .
Los miedos de Angela son cada vez más comunes: cuándo los jóvenes católicos se casan hoy en día, un 88 por ciento afirma que quieren que su cónyuge sea su alma gemela antes que nada, de acuerdo con una reciente encuesta hecha por el Centro para la Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA en ingles) en la universidad de Georgetown. La búsqueda del alma gemela es una nueva tendencia: los jóvenes católicos 50 años atrás tenían una perspectiva muy diferente. De hecho, la encuesta del CARA encontró que los católicos mayores son menos propensos a afirmar que contraer matrimonio con una persona que sea su alma gemela sea una de sus prioridades más importantes.
Es realmente muy romántico y son las cosas de las que hablan las canciones de amor: vives tu vida solo lo mejor que puedes, y luego un día conoces a tu otra mitad, la persona que te completa en todo sentido. Esta persona siempre sabe como hacerte reír, como hacerte sentir apreciado o apreciada y nunca te lastimará.
Pero buscar a una persona que sea tu alma gemela (creyendo que tu cónyuge es tu alma gemela) puede ser una receta para el desastre en las relaciones modernas. Un 20 por ciento de las parejas americanas se divorcian antes de su quinto aniversario. ¿Podríamos estar preparándonos a nosotros mismos para decepcionarnos luego que el primer apasionamiento se desvanezca?
Si, encontrar un verdadero amigo o amiga (alguien con quien te entiendes, alguien con quien puedes compartir tus emociones y comunicar bien) es central para hacer una buena elección. Pero la idea de que hay una persona que va a llenar todas nuestras necesidades, un alma gemela en el mundo para cada uno de nosotros, es un idea tan infantil que debe ser puesta a un lado junto con el ratón Pérez.
Cuando los americanos hablan sobre alma gemelas, se refieren a alguien a quien aman y quien los ama, que los va a hacer felices como nunca podrían haber sido. Con el alma gemela todo será fácil. Con esta persona a tu lado, no hay nada que no puedas hacer. Lo inverso a esto, por supuesto, es que si haces la elección equivocada, seras menos feliz, las cosas no serán tan fáciles y alcanzaras menos que si hubieras encontrado a tu alma gemela real.
En promedio los americanos se casan mayores. Esto significa que conocemos muchas personas diferentes, y muchos de nosotros salimos con algunas cuantas antes de casarnos. Hay todo tipo de beneficios en casarse mayor (somos más adultos y más prudentes) pero hay un problema que escucho de muchos hombres y mujeres: cuanto más esperamos para casarnos, más estamos convencidos que merecemos un alma gemela, una unión perfecta en todo sentido.
La búsqueda de un alma gemela vuelve difícil encontrar un cónyuge y pone presión innecesaria en tu relación una vez casados. Esto es porque:
Primero, en esta búsqueda de nuestra supuesta alma gemela, no sabemos que buscar. ¿Estas buscando a alguien que tenga gustos musicales similares? ¿Que te haga pusilánime? ¿Estas buscando alguien tal como tú? ¿Estamos seguros que estamos priorizando las cosas correctas en nuestra lista de características de el señor o a la señora Perfecta?
Mientras que la vasta mayoría de los solteros afirma que están buscando una alma gemela, aproximadamente la mitad (43 por ciento) de los católicos solteros dicen que ''no es del todo importante'' que su cónyuge sea católico/a, de acuerdo con el reciente reporte de CARA. Tal vez nuestras prioridades están des balanceadas. Si estamos confundidos sobre como una ''perfecta-elección'' debe ser, es probable que subestimemos algunas personas perfectamente encantadoras por razones muy tontas y seamos inclinados a priorizar aspectos más superficiales de la personalidad o intereses más que asuntos de fe.
Segundo, hemos puesto demasiado énfasis en una persona que sea la que provea toda nuestra felicidad y nos haga sentir completos. Es magnífico compartir tu vida con alguien y la cercanía que una pareja puede obtener a través del matrimonio es una poderosa y preciosa unión. Pero pocas relaciones exitosas existen en el vacío: nuestra felicidad individual y realización personal provienen de todo tipo de interacciones interpersonales con amigos, familia, compañeros de trabajo y la comunidad.
Ponemos la barra demasiado alto cuando decimos que nuestro cónyuge debe ser nuestra alma gemela, que complete todas las necesidades emocionales. Es perfectamente normal ir de compra con las chicas, mira deportes con los chicos y quejarte de tus padres a tu mejor amigo del secundario en lugar de tu cónyuge.
De hecho, una red social fuerte es crucial para mantener tus relaciones íntimas en funcionamiento pasado el primer enamoramiento. Si tu alma gemela y tu se han aislado de sus amigos y familia. ¿A quien recurrirás cuando tengas una pelea con tu cónyuge? Desacuerdos y tiempos difíciles son normales, a veces necesarios, dentro de una creciente relación. Desde que el matrimonio está formado por dos seres humanos falibles, todos necesitamos un poco de ayuda en el camino.
Finalmente, el amor maduro es más valioso y más duradero. La búsqueda de un alma gemela es síntoma de la cultura del consumo dice William J. Doherty, profesor de ciencia social de la familia en la universidad de Minnesota: estamos buscando obtener una persona que nos complete de la misma manera que obtenemos un Iphone para que nos haga sentir cool. ''Claro que cuando los conflictos inevitables y la tensión aparecen, puedo concluir que de hecho esta no era mi alma gemela y puedo justificar la salida y la búsqueda de una nueva persona.'' Dice él.
Dos personas no necesitan ser el uno para el otro para llevar una relación satisfactoria. ''Cuando la chispa del alma gemela se apaga, el matrimonio real puede comenzar, basado en amor maduro que es sostenido por prácticas diarias de amabilidad y puestas a prueba por conflictos y luchas'' dice Doherty, quien escribió Take Back Your Wedding (BookSurge) con la hermana Elizabeth Thomas.
Para los católicos, el matrimonio es un sacramento y una vocación. La vida de los casados (idealmente) es una imagen visible del amor que Dios tiene por nosotros y la unión que Él tiene con nosotros. Mientras palabras como sacramento y vocación son crecientemente maneras menos populares de pensar sobre el matrimonio entre los jóvenes, estas enseñanzas tradicionales pueden ser la mejor apuesta para que tu relación sea duradera. La idea de que tu cónyuge es tu alma gemela es una visión del matrimonio muy individualista. Pensar en tu matrimonio como una vocación dentro de la comunidad de la Iglesia Católica puede ofrecer el soporte comunitario que una relación a largo plazo necesita.
''Hemos sido inundados por mensajes de romántico individualismo'' dice Mark Regnerus profesor asociado de sociología de la universidad de Austin, Texas, quien estudia las actitudes religiosas y sexuales de los jóvenes. ''Esas ideas pueden llevar a la gente a casarse tan rápido como a divorciarse, en cuanto las cosas se pongan duras''
Entonces si dejamos atrás la noción del alma gemela, ¿estamos simplemente aceptando la mejor alternativa disponible, haciéndolo en la vida y en el amor? Doherty previene a los solteros a no quedarse quietos sino a ser mas considerados sobre que características hacen un gran compañero. ''Busca alguien que admires, que respetes sus valores, que te trate amablemente, que aprecie la familia y los compromisos duraderos, que tenga objetivos similares en la vida, que se comunica bien en especial durante conflictos, y por supuesto alguien por quien sientas atracción''
Él motiva a las parejas a ser más realistas sobre el matrimonio mediante orientación prematrimonial. ''El matrimonio no es un estado mágico'' Dice Doherty, ''Es una relación que requiere dedicación, intención, y cualidades en relaciones interpersonales para cosechar esas recompensas especiales de cercanía y amor''
Dejar ir la idea del alma gemela nos permite construir las cualidades necesarias para crear el poderoso vinculo de amor en una relación estable y duradera.
O, como bromea frecuentemente mi suegro, ''Puedo tener razón, o puedo estar casado.''